Советский юридический словарь - ману законы

В М. з. нашёл отражение древний социальный строй Индии с резким делением населения на касты (замкнутые группы, объединённые общностью занятий и представлением об общем происхождении), образующие иерархическую лестницу в общественном строе, освящённую религиозными нормами. В М. з. содержится много положений, важных для изучения древнейших институтов уголовного, гражданского и судебного права рабовладельческой Индии.

Политический строй, отразившийся в законах Ману, – деспотия с элементами теократии, т. е. власти духовенства, правившей «от имени бога».

М. з. свидетельствуют, что в Древней Индии господствующий класс (рабовладельцы) мерами жестокого террора охранял свои интересы, своё господство над массой порабощенного населения – низшей кастой «шудра». В соответствии с этим М. з. подчёркивают большое значение, которое господствующий класс придаёт наказанию: «чтобы помогать царю, бог с самого начала произвел гения наказания, защитника всех существ, исполнителя справедливости – собственного своего сына, природа которого божественна. Боязнь наказания дозволяет всем движущимся и недвижущимся созданиям наслаждаться тем, что им принадлежит, и она же мешает им удалиться от своих обязанностей. Наказание управляет человеческим родом, наказание его охраняет, наказание бодрствует, когда все спит».

М. з. действовали в течение многих веков. Кастовый строй и кастовые предписания сохраняются и поныне среди индусов-брахманистов как пережиток феодально-религиозных предрассудков.